Wer hätte das noch vor einigen Jahren gedacht? eSports hat sich innerhalb weniger Jahre von einer Nischenerscheinung seinen Weg in den Mainstream gebahnt und eSports-Events sind heutzutage zu einem globalen Ereignis geworden: Preisgelder werden in Millionenhöhe ausgezahlt und Heerscharen von Zuschauern auf der ganzen Welt fiebern mit der gleichen Leidenschaft und Engagement wie bei einem Fußballspiel mit. Erfolgreiche eSports Player haben wie Spitzensportler Millionenverträge, Sponsorings, Werbespotts und werden bereits als Superstars und Athleten wahrgenommen. Kurzum: Die Zeiten, in denen eSports eine Randerscheinung darstellte, sind lange vorbei!
Ebenfalls vergangen sind die Zeiten, in denen offizielle Sportorganisationen wenn überhaupt nur ein müdes Lächeln für eSports übrig hatten. Die Grenzen verschwimmen zusehends, sodass eSports vielleicht schon bald als richtiger Sport anerkannt wird. So hat die International Ice Hockey Federation, oder kurz IIHF, die erste offizielle IIHF Esports Fan Championship ausgerufen – hier handelt es sich also um ein eSports Event, was von einer offiziellen Sportorganisation ausgetragen wird. Die Qualifier finden vom 15. bis zum 22. Mai statt. Dass eSports im Mainstream angekommen ist, macht sich auch bei der Prominenz bemerkbar. Viele deutsche Spieler, unter anderem Leon Draisaitl, der deutsche NHL-Star, haben einen Aufruf an alle Spieler unternommen, Deutschland zu vertreten und den Meistertitel im virtuellen Eishockey in die Heimat zu holen.
Für alle, die das Turnier verfolgen oder selber teilnehmen möchten, haben wir den Ablauf und die wichtigsten Daten zusammengestellt.
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IIHF Fan Championship – Die Qualifier
Die erste Qualifikationsphase findet vom 15. – 22 Mai statt. Insgesamt können sich Spieler aus 16 verschiedenen Nationen bewerben, um ihr Land beim digitalen Turnier zu repräsentieren. Die Länder beinhalten: Weißrussland, Kasachstan, Kanada, Lettland, Tschechien, Norwegen, Dänemark, Russland, Finnland, Slowakei, Deutschland, Schweden, Großbritannien, Schweiz, Italien und die USA.
Das Tournament wird für das Spiel EA SPORTS™ NHL™ 20 sowohl für die Playstation 4 als auch für die Xbox ausgetragen. Passend zur Quarantänezeit können die Qualifier sowie die Playoffs und das Grand Final ganz einfach vom heimischen Wohnzimmer aus bestritten werden.
Einige Länderchamps haben sich schon durchgesetzt. So wurden beispielsweise die Spieler ‚chibra‘ auf der PlayStation 4 und ’snipencelly8′ auf der Xbox Champions von Lettland. Die deutschen Qualifier stehen noch offen und finden am 21. Mai statt. Wenn du älter als 16 Jahre bist, in Deutschland wohnst, eine deutsche Staatsangehörigkeit mitbringst und der englischen Sprache mächtig bist, kannst du dich noch registrieren und auf der Eventseite der IIHF Esports Fan Championship teilnehmen. Sowohl für die Playstation 4 als auch die Xbox One sind noch mehr als 100 Plätze frei. Meld dich an und hol dir den Sieg!
IIHF Fan Championship – Die Playoffs und das Grand Final
Sobald ein nationaler PS 4 und Xbox One Champion gefunden wurde, treten diese in der Playoff-Phase am 29. Mai gegeneinander an. Das Format hält sich an das klassische K.-o.-System, in dem 2 Nationen in vier unterschiedlichen Spielen gegeneinander antreten – 2 auf der Playstation 4 und 2 auf der Xbox One. Nachdem alle Spiele stattgefunden haben, werden die Sieger auserkoren, was über den weiteren Verlauf entscheidet.
Der Champion wird am 7. Juni gekrönt. Sowohl die nationalen Champions als auch die Playoff-Finalisten haben die Möglichkeit, Preisgelder zu gewinnen, Hockey-Ausrüstung und natürlich auch Tickets für die nächste IIHF Ice Hockey World Championship. Es lohnt sich also, dabei zu sein.
IIHF Fan Championship – Wo kann man das Match verfolgen?
Die Playoffs werden live auf dem Twitch-Kanal des IIHF gestreamt und auf Englisch kommentiert, damit Fans aus aller Welt die Möglichkeit haben, das Turnier zu Hause zu verfolgen.
IIHF Fan Championship – Über EA Sports NHL 20
EA Sports NHL 20 ist der zwanzigste Teil der Kassenschlager-Serie, die bereits seit knapp 30 Jahren auf dem Markt ist. Die Serie wird jährlich um aktuelle Sportdaten erweitert und grafisch auf den neuesten Stand gebracht. EA Sports NHL 20 kam Ende 2019 auf den Markt und ist für die Playstation 4 sowie die Xbox One erhältlich. Einige Änderungen im Vergleich zum Vorgänger beinhalten die neuen Team Celebrations, die seit den Carolina Hurricanes Celebrations zu einem riesigen Erfolg wurden, neue Schuss-Animationen berühmter Spieler, sowie einige neue Spielfunktionen: Der Eliminator-Modus holt Aspekte aus dem Battle Royale-Genre in die Welt des digitalen Hockeysports. Im Squad Battle-Modus kann offline gegen eine große Auswahl an verschiedenen Mannschaften gespielt werden und in den CHEL Challenges lässt sich wöchentlich um neue Anpassungsmöglichkeiten der Charaktere spielen.
Wir freuen uns sehr darüber, dass eSports derzeitig so viel Popularität genießt und können nur hoffen, dass es auch in Zukunft genauso weitergeht. Events wie die IIHF Esports Fan Championship werden neue Talente ans Tageslicht befördern und bieten zudem eine sehr gute Schnittstelle zwischen eSports und realem Sport.
Was ist deine Prognose? Welche Nation wird die IIHF Esports Fan Championship nach Hause holen?
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