Von Katrin Frey
Der Begriff „Virtual Reality“ ist viel älter als du denkst. Antonin Artaud verwendete bereits 1938 „la réalité virtuelle“ zur Beschreibung des temporären und illusorischen Charakters des Theaters. Er konnte sich natürlich nicht vorstellen, dass unter diesem Begriff einmal eine Box um den Kopf geschnallt würde, um eine computergenerierte Welt zu erleben. Diese Ehre gebührt dem Autor Damien Broderick, der den Begriff in seinem Science-Fiction-Buch „The Judas Mandala“ verwendete. Das erste physische Teil der VR-Ausrüstung war ein Headset, das 1968 von Ivan Sutherland und Bob Sproull entwickelt wurde. Das Headset war so schwer, dass es von der Decke gehängt werden musste und „das Schwert des Damokles“ genannt wurde.
Heute ist das alles viel einfacher: Smartphones, hochentwickelte Prozessoren und Grafik in Gamerqualität, verpackt in einem System, das klein und dünn genug ist, um es in deine Tasche zu nehmen. Mit der richtigen Ausrüstung kannst du dein Telefon einfach in ein Headset stecken und in eine virtuelle Welt eintauchen. Kein Wunder sind auch Slotspiele auf diesen Trend aufgesprungen.
Wegbereiter
Gonzo’s Quest von NetEnt ist dank seiner 3D-Grafik und unterhaltsamen Charaktere bereits einer der beliebtesten Spielautomaten überhaupt. Neu gibt es Gonzo’s Quest 3D. Die 360-Grad-Ansicht bietet Platz für einige Änderungen. Du brauchst nur den Kopf zu drehen um die Auszahlungstabelle anzusehen. Auch von den Bonusrunden und der Glücksspielfunktion hast du mehr, wodurch das Spielerlebnis um einiges abwechslungsreicher wird.
Auch Treasures of the Ocean von High Roller Slots ist ein frühes VR-Spiel, das den zusätzlichen Platz zu nutzen weiß. Fische und Schildkröten schwimmen vorbei und erwecken den Eindruck eines Unterwasser-Casinos. Die Bonusphase hat verschiedene Plätze zur Auswahl: Bade im Biolumineszenz-Schein in einer Anemonenhöhle, erfrische dich im offenen Meer oder steige in die Dunkelheit des Abgrunds hinab. Schatztruhen sinken von der Wasseroberfläche oder verstecken sich unter einem Korallenriff.
Virtuelle Welten
Eine der ursprünglichen Visionen für VR bestand darin, eine Online-Umgebung zu schaffen, die mehrere Personen gleichzeitig erleben können. Für die Glücksspielindustrie ist dies ein Online Casino, das genauso beschäftigt und lebendig erscheint, wie ein echtes Casino. Die Technologie steckt noch in den Kinderschuhen (körperlose Köpfe), das Filmmaterial ruckelt und das Gameplay ist zügellos (Spieler schleudern ihre Chips und Karten in alle Richtungen). Glücklicherweise korrigiert das Spiel dies und legt alles zurück auf den Tisch für die wichtigen Momente. Man stelle sich vor, die Spieler müssten unter dem virtuellen Tisch herumkriechen, um herauszufinden, wer das Spiel gewonnen hat… Das Prinzip funktioniert und wäre auch einfach auf andere Spiele übertragbar.
Wohin als nächstes?
Um zu sehen, was momentan möglich ist, wenden wir uns einem Klassiker zu: Tetris wurde 1984 von Alexey Pajitnov, einem russischen Spieledesigner, entwickelt. Das Konzept des korrekten Anordnens der fallenden Blöcke ist denkbar einfach, jedoch schwer zu meistern. Tetris kann auf jedem erdenkbaren Spielsystem gespielt werden. Wie bei Slotspielen ist der Spielbereich relativ klein. Die Frage ist, wie in einer VR-Umgebung der zusätzliche Raum gefüllt wird und das Spiel dabei unterhaltsam bleibt. Die neuste Version Tetris Effect zeigt, was wirklich möglich ist. Ein schwindelerregender Sternenhimmel aus Bildern verschmilzt vor deinen Augen zu riesigen Weltraumwalen oder Mandalas. Die Musik wird durch die Bewegungen, die du machst, ständig weiterentwickelt. Die Spezialeffekte sind so schön, man könnte einfach nur dasitzen und die Show genießen, ohne das Spiel überhaupt zu spielen.
Andernorts werden etablierte VR-Titel in Casinoumgebung eingebaut. So realisiert von Gamblit Gaming, die den populären VR-Titel The Brookhaven Experiment adaptiert haben. In dem Horror-Überlebensspiel kämpfst du gegen gruselige Zombies und Monster. Wie bei jedem modernen Spiel spielst du dich durch Levels und kommst so weiter. Gamblit hat dieser Casino-Installation aber Geldpreise hinzugefügt. Nicht nur der Hauptspieler kann Geld gewinnen, auch die Zuschauer können auf den Ausgang seines Abenteuers wetten.
Was auch immer die Zukunft bringen mag, wir haben die Technologie, um bahnbrechende Spiele zu entwickeln, die die Spieler gleichermaßen begeistern und erfreuen.